Lại (Adv 3)

Situations

S1: Lan and Mai watched a very sad film. Mai watched and smiled. Lan asked:

Phim buồn, sao chị lại cười?
(The film is sad; why are you smiling?)

In this situation, lại expresses an uncommon action or state.

Definition

Lại, as an adverb, is used to express properties which are opposite to the logic of things or the expectations of the speaker.

  • Lại has a relationship with nhưng. However, lại does not express the cause-effect relationship as does nhưng. Cf:
[1] Ngựa trở về, lại / *nhưng mang theo một con ngựa nữa.
    (The horse returned home, bringing along another one.)
[2] Trời mưa nhưng / *lại tôi muốn đi chơi.
    (It is raining, but I want to go out.)

Lại also has a relationship with mà. Cf. mà1 (p. 225, 229).

Combinations

  • lại còn:
[1] Không biết lại còn cãi!
    (You don't know that, but you still argue about it!)
  • lại thêm:
[2] Chuyện trước chưa giải quyết xong lại thêm chuyện này nữa.
    (No sooner has the previous problem been resolved than this one comes.)
  • đã... lại...:
[3] Cô ấy đã đẹp lại thông minh.
    (She is not only beautiful but also intelligent.)
  • mà lại:
[4] Tôi mà lại không tin anh à?
    (Have I ever not believed you?) (I have always believed you.)
  • vừa... lại vừa...:
[5] Quán này cà phê vừa ngon lại vừa rẻ.
    (The coffee in this shop is both delicious and cheap.)