Can, could và be able to trong Tiếng Anh¶

CAN¶

CAN chỉ có 2 thì là hiện tại và quá khứ đơn. Những hình thức khác ta có thể dùng động từ tương đương: "be able to V". Can cũng có thể dùng như một trợ động từ để hình thành một số cách nói riêng.

Can nghĩa là "có thể" dùng để diễn tả khả năng làm điều gì đó ở hiện tại và tương lai

Can you play volleyball? (hiện tại) -> Bạn có thể chơi bóng chuyền không?

Chúng ta trả lời: Yes, I can (Tôi có thể)/No, I can't (Tôi không thể)

We can stay in a hotel when we are in Paris next week. (Tương lai) Chúng tôi sẽ ở trong khách sạn khi chúng tôi đến Paris vào tuần tới.

Trong văn nói, CAN được dùng thay cho MAY để diễn đạt một sự cho phép và thể phủ định CANNOT (CAN'T) được dùng để diễn đạt một sự cấm đoán.

Ví dụ:

All of you can't go out after 11 p.m (Tất cả các bạn đều không được phép ra ngoài sau 11 giờ đêm).
You can leave early today (Bạn có thể về sớm ngày hôm nay).

CAN cũng diễn tả một điều có khả năng xảy đến. Trong câu hỏi và câu cảm thán, CAN có nghĩa là: "Is it possible...?"

Ví dụ:

Can it be practical? (Nó có thực tế không?)
It exactly can't be Peter! - (Đó chắc chắn không thể là Peter được)

COULD¶

COULD là quá khứ đơn của CAN, cũng có nghĩa là có thể.

Ví dụ: This baby could read books when he was only four years old (Em bé này đã có thể đọc sách khi chỉ 4 tuổi).

Ta sử dụng can/could trong câu hỏi đề nghị/xin phép, yêu cầu và COULD mang tính chất trang trọng hơn CAN.

Can: Can you give me a hand? (Bạn có thể giúp tôi được không?)
Could: Excuse me! Could you show me the way to the post office? (Xin lỗi, Bạn có thể chỉ đường cho tôi đến bưu điện được không?)

COULD cũng được dùng để diễn tả một sự nghi ngờ hay một lời phản khàng nhẹ nhàng.

Ví dụ: This machine could be good, but I think I will check it again (Chiếc máy này có vẻ ổn nhưng tôi nghĩ tôi cần kiểm tra nó lại lần nữa).

Be able to¶

Phần "be able to" được viết lại dựa trên phần nội dung của EnglishClub. Đây là bài viết của họ

Tuy be able to không phải là một động từ khuyết thiếu nhưng vẫn sẽ được đề cập trong bài viết này. Đôi lúc chúng ta sẽ muốn dùng be able to thay vì can hoặc could

Chúng ta dùng be able to để nói về khả năng.

Chúng ta có thể sử dụng be able to ở tất cả các thì

I was able to drive...
I will be able to drive...
I have been able to drive...

Một số ví dụ khác từ EnglishClub:

I have been able to swim since I was five. (hiện tại hoàn thành)
You will be able to speak perfect English very soon. (Tương lai)
I would like to be able to fly an airplane. (infinitive)